中国二十四节气概论

白露、秋分

作者：张振海 发表日期：2023-08-30

白  露
　　是二十四节气的第十五个，秋季的第三个。每年阳（公）历的9月8日前后交节，当太阳到达黄经165度时即是。“两露”之一，今年是9月8日。
　　《月令七十二候集解》：白露，八月节。水土湿气凝而为露，白者露之色，而气始寒也，阴气渐重，露凝而白也。《孝纬经》：“处暑后十五日为白露。”
　　解读：八月节气，天气渐凉，阴气渐重，在清晨发现地面和植物叶子上有许多露珠，这是因夜晚水汽凝结在上面。古人以四时配五行，故以白形容秋露。进入“白露”，晚上会感到一丝丝的凉意。阳气是在夏至达到顶点，物极必反，阳气收敛，阴气兴起。到了白露，阴气逐渐加重，清晨的露水随之日益加厚，凝结成一层白白的水滴，故称白露。秋属金，金色白，以白形容秋露，故名白露。立秋之后，处暑表示炎热的结束，白露表示凉爽的开始。
　　◎ 三  候
　　我国古代将白露分为三候。白露之日鸿雁来，再五日玄鸟归，又五日群鸟养羞。
　　一候，鸿雁来。解读：鸿雁，知时之鸟，热归塞北，寒来江南。此时，鸟从北向南飞，大曰鸿，小曰雁。
　　二候，玄鸟归。解读：玄鸟即元鸟，燕也。高诱曰：春分而来，秋分而去也。此时自北而往南迁也，燕乃南方之鸟，故曰归。 燕子等候鸟南飞避寒。
　　三候，群鸟养羞。解读：三人以上为众，三兽以上为群。羞是馐的本字，古代“羞”“馐”通用。养羞是指储藏食物，百鸟开始贮存粮食干果以备过冬。      
　　◎ 习  俗
　　民间习俗很多，重要的有：
　　1、“十样白”(也有“三样白”的说法)：是十种带“白”字的草药，包括白芍、白芨、白术、白扁豆、白莲子、白茅根、白山药、白茯苓、白晒参、百合。还有说白木槿、白毛苦等。人们于此日采集“十样白”，以煨乌骨白毛鸡或鸭子，吃了可以滋补身体。白露鸡最为出名，为清朝宣统年间御厨郑大水所创，后传至北京著名清真饭店“西来顺”。后来又由名厨杨永和传到清真饭庄“鸿宾楼”，成为名菜。
　　2、“拜大禹”：白露时节，蒹葭苍苍的太湖渔家有举办盛典，祭拜大禹的传统，延续至今。白露时节祭的禹王是治水英雄大禹，太湖畔的渔民称他为“水路菩萨”。每年正月初八、清明、七月初七和白露时节，都将举行祭禹王的香会，其中又以清明、白露春秋两祭的规模为最大，历时一周。
　　《禹贡》里大禹疏通三江，使得“震泽底定”，震泽便是太湖的古称。大禹治水由北而南，从黄河至江淮，最后在太湖将兴风作浪的鳌鱼镇于湖下，消除了水患。一年一度的秋季祭典就在白露之后举行。为了有一个风平浪静的湖面，能在捕捞季获得好收成，太湖两岸以及周围地区的渔民在白露时节赶往太湖中央小岛上的禹王庙进香、祈祷神灵的保佑。据清乾隆年间《太湖备考》所载，禹王香期一般为七天，前三天祭拜，后三天酬神，最后一天送神。祭拜时，人们许愿将把捕捞的第一条肥鱼献给禹王。
　　3、“祭秋社”：古代把土地神和祭祀土地神的地方都叫“社”，秋社和春社都是古代祭祀土地神的“社日”。每到播种或收获的季节，人们都要立社祭祀，祈求或酬报土地神。秋社一般在立秋后白露、秋分前后，是一种欢庆丰收、祭祀神灵的喜庆活动。
　　4、民间习俗主要的还有：收晨清露（露水）、喝白露粥（秋粥）、喝白露茶（秋茶）、饮白露酒（米酒），吃龙眼肉（桂圆）、吃番薯丝（地瓜）等。

秋  分
　　二十四节气的第十六个，秋季的第四个。每年阳（公）历的9月23日前后交节，太阳到达黄经180度即是。“两分”（春分、秋分）之一，今年是9月23日。
　　《月令七十二候集解》：秋分，八月中。解见春分。《春秋繁露·阴阳出入上下篇》：秋分者，阴阳相半也，故昼夜均而寒暑平。 
　　解读：“立秋”是秋季的开始，“霜降”为秋季的终止，“秋分”正好是季节的中间，秋季凉爽的真正开始。秋分这一天，把秋季90天均分，前后各45天；把昼夜24小时均分，上下各12小时；“立秋”开始阳气下降，阴气上升，到秋分阴阳平衡、平分了。这一天既是“季节平分”，又是“昼夜平分”，也是“阴阳平，寒暑平”故称秋分，这天全球无极昼极夜现象。秋分之后，北极附近极夜范围渐大，南极附近极昼范围渐大。
　　秋分意味着真正进入秋季。我国大部分地区已经进入凉爽渐寒的季节。日平均气温降到了22℃以下。北方冷空气开始具有一定的势力。农谚说：“白露秋分夜，一夜冷一夜。”“八月雁门开，雁儿脚下带霜来”。秋分之后凉风习习，碧空万里，风和日丽，秋高气爽，丹桂飘香，蟹肥菊黄。秋分是美好而宜人的时节。
　　◎ 三  候
　　我国古代将秋分分为三候。秋分之日雷始收声，再五日蛰虫坯户，又五日水始涸。
　　一候，雷始收声。解读：古人认为雷是因为阳气盛而发声，秋分后阴气开始旺盛，所以不再打雷了。
　　二候，蛰虫坯户。解读：一些春分出土活动的小虫，在秋分过后也会陆续回到土里，准备过冬。
　　三候，水始涸。解读：水气不像夏季那么充沛，逐渐干涸，因此我们会觉得空气越来越干燥了。
　　◎ 习  俗
　　1、祭月节：史书记载，早在周朝，古代帝王就有春分祭日、夏至祭地、秋分祭月、冬至祭天的习俗，其祭祀的场所称为日坛、地坛、月坛、天坛，分设在帝都的东南西北四个方向，北京的月坛就是明清皇帝祭月的地方。
　　中国传统的祭月，一般以家族为单位，选一名主祭(统领全面工作)，一名赞礼(相当于主持人)，若干执事(主祭的助手)。按照传统“男不拜月，女不祭灶”，以年长的女性或家庭主妇担任主祭。男子一般担任赞礼、执事协助。最初祭月、拜月、赏月的“祭月节”是定在节气的“秋分”，后来把重任交给了农历的“中秋”。 
　　现在的“中秋节”就是由传统的“祭月节”演变而来。我国各地至今遗存着许多“拜月坛”“拜月亭”“望月楼”“望月阁”的古迹，就是佐证。
　　2、竖鸡蛋：古老的中国先民在漫长的岁月中形成了深奥的“卵文化”“蛋文化”。已有文字记载早在4000多年前（实际可能比这更早）为了祝福秋天来临就有了秋分立蛋的传统，这是古人均衡的理念，是古人最早认知“春分”“秋分”并赋予神秘寄托的体现，也寄寓了人们对生命、生育的敬畏和敬重之情。
　　秋分时节，“秋分到，蛋儿俏”。很多地区都要举行“竖蛋”的民俗活动。成功者感觉天遂人愿，夙世奇缘，特别祥瑞。竖立起来的蛋，很风光。
　　3、吃汤圆：不仅古代，现代秋分时节，我国很多地方的农村还有吃汤圆（元宵）的习俗。
　　4、粘雀嘴：汤圆除了自家食用还要煮二三十个没有包馅的，放到田边地头，用意是粘住鸟雀嘴，不让它们糟蹋秋收庄稼。
　　5、吃秋菜：秋分时节，很多地方要吃一种野菜，叫“野苋菜”。全家人都去采摘，采回后与鱼片“滚汤”叫做“秋汤”。有民俗说：“秋汤灌脏，洗涤肝肠。阖家老少，平安健康。”人们祈求的还是家庭安宁，身强体壮。
　　6、送秋牛：秋分时节，把红纸或黄纸印上全年节气和耕田图样，名曰“秋牛图”。送图者都是民间善言善唱者，每到一家说些农时、吉祥的话，更是即景生情，随口而出，合辙押韵，喜啥说啥，说得主人乐而给钱为止。俗称“说秋”，说秋的人便叫“秋官”。
　　（作者系海淀区关工委“五老”成员，中国文化进万家工作委员会副秘书长，民俗专家）